Vidundermiddel skal udslette multiresistente bakterier
Forskere har fundet frem til en helt ny form for antibiotika, der kan slå multiresistente bakterier ned. Hvis sidste del af forskningen lykkes, er der enorme sundhedspotentialer for både mennesker og landbrug i medicinen.
Intet mindre end et gennembrud i forsøget på at finde ny antibiotika. Sådan kan BKG Pharmas nye opfindelse betegnes. Det nye stof kan forstærke almindelig penicillin op til 256 gange, så man kan nedsætte brugen af antibiotika dramatisk. Samtidig slår stoffet effektivt resistente bakterier ihjel – formentlig uden særlige bivirkninger ud over de almindelige, der kan komme af at bruge antibiotika. Derfor er der store forventninger til den nye opfindelse.
”Vi har fundet frem til en helt ny molekylær klasse af stoffer, som bakterierne slet ikke kender og derfor ikke har udviklet resistens overfor,” forklarer Birgit Kjældgaard Giwercman fra biotekvirksomheden BKG Pharma om sin opfindelse.
”Derudover kan stoffet gå ind og booste f.eks. penicillin. Det betyder, at det virker mere effektivt, og man derfor skal bruge meget mindre af det. Det er især en fordel i svineproduktionen, hvor man er bange for, at der bliver udviklet resistens,” siger Birgit Kjældgaard Giwercman. Hun har siden 2004 forsket i den nye form for antibiotika og lavet stribevis af laboratorieforsøg, hvor medicinen er blevet gennemtestet på dyremodeller. Resultaterne har været positive, og nu går BKG Pharma ind i den sidste fase med forsøg på dyr og mennesker.
Potentiale for dyr og mennesker
Hvis de sidste forsøg får et positivt udslag, kan den nye medicin få afgørende betydning for både landbrug og mennesker. I landbruget kan man nedsætte brugen af antibiotika dramatisk, så faren for at udvikle resistens, som føres videre til mennesker, bliver væsentligt reduceret. Også for mennesker er der tale om et afgørende gennembrud. Det vurderer overlæge og kontorchef Steffen Tirstrup fra Lægemiddelstyrelsen. Han kender ikke præcist til BKG Pharmas opfindelse, men han kan se enorme potentialer, hvis den lykkes.
”Der er et stort behov for nye antibiotika, der er modstandsdygtige over for resistensudvikling, så det nye stof lyder som noget der kunne blive et væsentligt bidrag til folkesundheden,” siger Steffen Thirstrup. Derudover synes han godt om ideen om at kunne skære ned for brugen af antibiotika.
”Bakterierne er jo ligeglade med, om de angriber to- eller firbenede svin, om man så må sige. Så hvis man kan forhindre resistens i landbruget og i fødevaresektoren, vil det have en gunstig virkning for mennesker,” forklarer han.
Millardforretning
Hos erhvervsorganisationen LIF (Lægemiddelindustriforeningen) er chefkonsulent Allan Skårup Kristensen forsigtig optimist. Han ser store potentialer i den nye form for antibiotika, der hvis den lykkes som lægemiddel har mulighed for at blive en milliardforretning.
Men samtidig pointerer han, at vejen til et færdigt lægemiddel er lang og fyldt med udfordringer. Og den afgørende fase med forsøg, som BKG Pharma nu skal ind i, kan ende drastisk, hvis der f.eks. viser sig uheldige bivirkninger.
”Med lad os antage, at hun når gennem alle de nåleøjer, der er. Så er det bestemt interessant, hvis hun har opdaget en helt ny klasse af antibiotika,” forklarer han.
Det bliver nemlig sværere og sværere at finde frem til nye typer antibiotika. Gennem de seneste 30 år er der kun opdaget to nye klasser af antibiotika, mens der de foregående 50 år blev opdaget 11.
”I takt med at resistensen udvikler sig og spreder sig, bliver det mere kritisk, at der ikke kommer nye stoffer frem til markedet, så det er bestemt en alvorlig sag. Det særlige ved antibiotika er jo, at det på den ene side skal bruges, men på den anden side skal det ikke bruges for meget, for ellers bliver der udviklet resistens,” siger Allan Skårup Kristensen.
BKG Pharma skal nu gennem de afgørende forsøgsfaser, der skal vise, om stoffet virker, som det skal, samt hvor store doser der skal bruges. Det er planen, at firmaet skal indlede i et samarbejde med KU Life, og Videnscenter for Svineproduktion har også skudt penge ind i projektet. Håbet er, at et lægemiddel kan være klar om godt tre år.